ÁBACO

Sugerido por... La Dama Misteriosa

1. Cuadro de madera con diez cuerdas o alambres paralelos y en cada uno de ellos otras tantas bolas móviles.
2. Todo instrumento que sirve para efectuar manualmente cálculos aritméticos mediante marcadores deslizables.
3 Monograma. (Representación gráfica que permite realizar con rapidez cálculos numéricos aproximados).
4.Tablero o plancha en general, especialmente el decorativo en muebles, techos,etc.
5. Parte superior en forma de tablero que corona el capitel. Arquitectura.
6. En las minas, artesa que se usa para lavar los minerales, especialmente los de oro. Ingeniería.
7. Tablero de ajedrez. Anticuado.

Ábaco proviene del latín abăcus, y este del griego ἄβαξ: un tablero o mesa cubierta de polvo o arena en la que escribían con los dedos cifras para poder hacer sus cálculos...

El ábaco, de hecho, está considerado uno de los instrumentos más antiguos de cálculo, con el cual se pueden realizar operaciones sencillas, en las que los números están representados en bolas de madera sistemáticamente colocadas en una tablilla...

No se sabe con exactitud cuándo se empezó a usar el ábaco, pero está documentado que en Europa ya se empleaba en el siglo XIII. En América, por otra parte, se utilizaba el denominado "quipu", que consistía en una sucesión de cuerdas anudadas, con diversos colores y formas...

Ildefonso Falcones de Sierra (1958, escritor español), en La catedral del mar narra las aventuras de un siervo en la Edad Media y nos brinda este magnífico ejemplo de uso:

“…Mar empezó a juguetear con el ábaco de marfil. ¿Cuántas veces, escondida en la cocina, asomando la cabeza, había visto como Arnau trabajaba con él? Serio, concentrado, moviendo los dedos sobre las bolas y anotando en los libros…”

¡Hasta la próxima operación! ;-)
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