CIRCONIO

Sugerida por...EverElemento químico metálico, que se presenta en forma de polvo negro, arde sin producir llama, es inodoro y resistente a la acción de los ácidos. Su símbolo es Zr y su número atómico, 40.

Del árabe zarqum: cerusa roja, minio, y este del persa azargun: color de fuego, dorado. También se puede usar la grafía alternativa de "zirconio".

El circonio es un metal duro, resistente a la corrosión, de color negro o gris, similar al acero, que fue descubierto por el alemán Martin Heinrich Klaproth en 1789. No se encuentra en estado libre en la naturaleza. Sus principales fuentes son los minerales badeleyita (ZrO2) y circón (ZrSiO4).

El circonio tiene importantes aplicaciones en el campo de la energía atómica, especialmente en los reactores nucleares, debido a su alta resistencia a la corrosión, eficaz absorción de neutrones, ductibilidad y resistencia mecánica. También se usa en la fabricación de acero, porcelana y material refractario. El óxido de circonio se emplea en joyería (circonita) e incluso en prótesis dentales.

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